21 февраля в регионе состоялся ряд официальных мероприятий, приуроченных к Дню защитника Отечества. Сначала Александр Гусев традиционно принял участие в церемонии возложения венков и цветов.

Множество человек пришло почтить память павших героев к могиле Неизвестного солдата на площади Победы. Возглавил колонну руководителей региона губернатор Александр Гусев. За ними следовали представители исполнительной и законодательной власти, правоохранительных структур, духовенства, молодежных и волонтерских организаций. 

После церемонии военный оркестр исполнил Государственный Гимн Российской Федерации. Финалом стало прохождение торжественным маршем роты почетного караула. 

Затем Александр Гусев посетил Воронежский театр оперы и балета, где состоялось мероприятие, посвященное Дню защитника Отечества. В зале собрались ветераны, руководители исполнительных органов региона, представители духовенства, офицеры, курсанты. 

Праздник начался с выноса Флага Российской Федерации и боевых знамен Военно-воздушной орденов Жукова, Ленина и Октябрьской Революции, дважды Краснознамённой, ордена Кутузова 1- й степени академии имени профессора Н.Е. Жуковского и Ю.А. Гагарина; 20-й гвардейской общевойсковой Краснознаменной армии, 105-й гвардейской Борисовской Померанской дважды Краснознаменной ордена Суворова 3-й степени смешанно авиационной дивизии, 47-го гвардейского бомбардировочного полка и 108-го Тульского зенитного ракетного полка.

Начальник военного учебно-научного центра Военно-воздушных сил «Военно-воздушная академия имени профессора Н.Е. Жуковского и Ю.А. Гагарина» Геннадий Зибров поздравил присутствующих с грядущим Днем защитника Отечества, отметив, что это поистине всенародный праздник, который символизирует героическую историю наших армии и флота, нерушимую связь всех поколений защитников Отчизны.

После приветственной речи генерал-полковник вручил государственные награды офицерам и курсантам, которые своим мужеством и героизмом показали преданность Отечеству и достойную защиту интересов России. 

Александр Гусев, сердечно поздравляя собравшихся со сцены, заявил, что День защитника Отечества – праздник, олицетворяющий наше славное ратное прошлое и всех, кто создает современную историю Вооруженных Сил России. 

— Они всегда являлись оплотом государства, гарантом независимости и территориальной целостности страны, ее национальной гордостью. А ратный труд всегда был уделом самых мужественных и сознательных людей, для которых воинская честь и верность долгу, безопасность и благополучие Отчизны превыше всего, — сказал Губернатор. 

Глава региона подчеркнул, что самые теплые слова благодарности и искреннего восхищения сегодня адресованы ветеранам – участникам военных сражений и трудового фронта. 

—  Низкий поклон героическому поколению, которое сокрушило нацизм и отстояло будущее страны, когда над ней нависла смертельная опасность. В год юбилея Великой Победы, год, объявленный Президентом Годом защитника Отечества, мы особенно остро ощущаем масштаб подвига предков и стремимся быть достойными их. Лучшие патриотические и боевые традиции сейчас продолжают наши доблестные участники специальной военной операции. Они стойко сражаются во имя России и соотечественников, во имя правды и справедливости. А наше общество, как и прежде, сплотилось, чтобы оказывать им поддержку. Позвольте от имени присутствующих и всех воронежцев выразить нашим героическим бойцам СВО и активистам волонтерской деятельности глубочайшую признательность, — сказал Губернатор. 

Затем Александр Гусев вручил государственные награды. За вклад в патриотическое воспитание молодежи и активную общественную деятельность медали орденов «За заслуги  перед Отечеством» II степени получили председатель Левобережного районного отделения региональной организации «Российский Союз ветеранов Афганистана» Михаил Андронников и член правления этой организации Михаил Басарев.

За мужество и отвагу, проявленные при выполнении специальных задач в ходе специальной военной операции, медалью «За отвагу» отмечен младший лейтенант Сергей Яковенко. Майор Артем Падалка удостоен также высокой награды — медали Суворова. 

В рамках награждения Благодарность Президента РФ вручена преподавателю военного учебно-научного центра Военно-воздушных сил «Военно-воздушная академия имени профессора Н.Е. Жуковского и Ю.А. Гагарина» Юрию Ераховцу и председателю некоммерческой организации «Воронежский Центр Поддержки Ветеранов Специальной Военной Операции» Владимиру Карзанову. 

Митрополит Воронежский и Лискинский Леонтий также поздравил собравшихся с Днем защитника Отечества, пожелал крепкого здоровья и успехов в служении Родине. Глава воронежской митрополии отметил, что в нынешний период очень важна консолидация общества. 

В завершение церемонии Александр Гусев пожелал всем успехов и оптимизма:

— Еще раз поздравляю всех с Днем защитника Отечества! Пусть оно всегда будет свободным, сильным и процветающим! Желаю всем новой Победы!